“状元红”(酒)其实是一种上等的糯米酒佳酿,原称“龙泉红酒”。到清代雍正年间,上蔡人探花程元章时任总督、巡抚,建议皇上品尝此酒。皇上饮后称赞好酒,并下令凡考中状元者,必以“龙泉红酒”宴请宾朋,后来便改为“状元红酒”

目前市场的“状元红”是以花雕酒为酒基,配以龙眼、枸杞、灵芝等物料，“具有营养保健功能的新一代黄酒”，已超越了传统意义上的黄酒。状元红，儿子出生酿造，儿子学有所成取得功名时喝的黄酒20年陈。

话虽如此，能够真正考上状元的人万人无一，因此实际上“状元红”一般都是在儿子结婚时用来招待客人而已。 至于为女婴埋的花雕酒叫“女儿红”，同样也是在她长大成人后的出嫁之日作迎宾之用。